Je bent slim, handig, sociaal, creatief, technisch, ondernemend en leergierig. Je hebt van alles in je. En juist daarom kom je soms moeilijk in beweging. Want hoe kies je een richting als je veel kanten op kunt? Hoe weet je wat bij je past als je jezelf nog volop aan het ontdekken bent? En waarom zou je kiezen als je omgeving voortdurend zegt dat alles nog mogelijk is?

We hebben tegenwoordig een zee aan mogelijkheden, maar lang niet altijd een kompas. De druk om meteen het perfecte pad te vinden is groot. Daarmee groeit ook de angst om de verkeerde keuze te maken. Dus stellen we het kiezen uit. Eerst een opleiding die toch niet helemaal past. Dan een stage om vooral te ontdekken wat je níét wilt. Misschien nog een tussenjaar. En voor je het weet ben je jaren verder en zoek je nog steeds ‘iets met mensen’, ‘iets met techniek’, ‘iets creatiefs’ of misschien toch ‘iets heel anders’.

Overigens geldt dat niet alleen voor jongeren. Ook mensen die al dertig jaar werken, kunnen vastlopen in dezelfde vraag: wat wil ik nu eigenlijk écht? Dat is niet onwil of gemakzucht. Het is keuzestress in een wereld waarin iedere keuze belangrijk en definitief lijkt. Terwijl dat meestal niet zo hoeft te zijn.

Daar ligt ook een taak voor de mensen eromheen. Voor ouders, scholen en werkgevers. Scholen kunnen naast vakkennis meer aandacht besteden aan waar iemand energie van krijgt. Werkgevers kunnen medewerkers vragen wat ze willen leren en welke kant ze op willen. En ouders mogen soms gewoon zeggen: probeer het maar eens. Niet iedereen hoeft engineer, ondernemer, advocaat, dokter of influencer te worden. Misschien word je gelukkig van storingen oplossen, machines bouwen, tekenen, organiseren of werken met je handen. Ook dat ontdek je vaak pas door het te doen.

Een keuze is geen definitief vonnis. Je mag twijfelen, bijsturen en opnieuw beginnen. Een monteur kan werkvoorbereider worden. Een operator kan doorgroeien naar de technische dienst. En iemand die aan een technische opleiding begint, kan ontdekken dat klantcontact juist het leukste onderdeel is. Maar om erachter te komen wat bij je past, moet je wel ergens beginnen.

Laten we daarom niet alleen kennis en mogelijkheden geven, maar ook richting. Niet door voor hen te kiezen, maar door te helpen een eerste stap te zetten.